Ngày 29 tháng 2 năm 1988, Hội đồng Bộ trưởng ban hành Quyết định số 19-HĐBT[4]. Theo đó, chia xã Phú Nghiêm thành hai xã Phú Nghiêm và Xuân Phú:

• Xã Phú Nghiêm gồm các chòm bản: Đồng Tâm, Ka Me, Pọng và Vinh Quang
• Xã Xuân Phú gồm các chòm bản: Cỗi, Pù Khiêu, Thành Lập và Trung Lập.

Đến năm 2018, xã Phú Nghiêm có diện tích 19,97 km², dân số là 1.153 người, mật độ dân số đạt 58 người/km². Xã Xuân Phú có diện tích 24,46 km², dân số là 1.420 người, mật độ dân số đạt 58 người/km².

Ngày 16 tháng 10 năm 2019, Ủy ban Thường vụ Quốc hội ban hành Nghị quyết số 786/NQ-UBTVQH14 về việc sắp xếp các đơn vị hành chính cấp xã thuộc tỉnh Thanh Hóa (nghị quyết có hiệu lực từ ngày 1 tháng 12 năm 2019)[1]. Theo đó, sáp nhập toàn bộ diện tích và dân số của xã Xuân Phú trở lại vào xã Phú Nghiêm.